Stand: 21. Mai 2026, 00:00 Uhr CEST. Die EU hat am Mittwoch, 20. Mai 2026, einen wichtigen, aber noch nicht endgültigen Schritt im transatlantischen Zollstreit gemacht: Europäisches Parlament und Rat der EU haben sich vorläufig auf zwei Rechtsakte geeinigt, mit denen die Zollzusagen aus dem EU-US Joint Statement vom 21. August 2025 umgesetzt werden sollen.
Im Kern geht es um drei Punkte: wegfallende Restzölle auf US-Industriegüter, bevorzugten Marktzugang für bestimmte US-Agrar- und Meeresprodukte und eine verlängerte Zollfreiheit für Hummerimporte. Das klingt nach Entspannung, ist aber bewusst mit Schutzklauseln, Ablaufdatum und Sanktionshebeln versehen.
Was am 20. Mai 2026 konkret beschlossen wurde
Laut der Cyprus Presidency of the Council of the European Union haben sich die beiden EU-Gesetzgeber auf zwei Verordnungen verständigt:
- Die Hauptverordnung streicht die verbleibenden EU-Zölle auf US-Industriegüter und schafft bevorzugten Zugang für bestimmte US-Seafood- und nicht sensible Agrarprodukte.
- Die zweite Verordnung verlängert die Aussetzung von Zöllen auf Hummer und verarbeitete Hummerprodukte.
Das Europäische Parlament hat in seiner Mitteilung vom 20. Mai 2026 zusätzlich klargestellt, dass die Einigung nicht nur die ursprünglichen Kommissionsvorschläge übernimmt, sondern sie an mehreren Stellen verschärft.
Die wichtigen Schutzklauseln im Überblick
Gerade diese Nachschärfungen machen die Meldung relevant. Der Deal ist kein Blankoscheck für freien Marktzugang.
- Sunset-Klausel: Die Hauptverordnung soll am 31. Dezember 2029 auslaufen, wenn sie nicht verlängert wird.
- Stahl- und Aluminium-Bedingung: Die Kommission darf Zollpräferenzen aussetzen, wenn die USA bis 31. Dezember 2026 auf bestimmte EU-Stahl- und Aluminium-Derivate weiter mehr als 15 Prozent Zoll erheben.
- Verstärkte Suspendierungsklausel: Auch bei anderen US-Abweichungen von den zugesagten Tarifbedingungen kann Brüssel die Präferenzen wieder stoppen.
- Schutzmechanismus: Wenn die neuen Präferenzen zu Importanstiegen führen, die der EU-Industrie oder dem Agrarsektor ernsthaft schaden könnten, kann die Kommission ein Verfahren starten.
- Quartalsberichte: Die Kommission soll Parlament und Rat regelmäßig zu Mengen- und Wertveränderungen der betroffenen US-Exporte berichten.
Warum ausgerechnet Hummer im Paket steckt
Der auf den ersten Blick skurrilste Teil ist politisch durchaus ernst gemeint. Beim Hummer hat sich das Parlament mit einer fünfjährigen Verlängerung der Zollfreiheit durchgesetzt. Sie soll bis 31. Juli 2030 gelten und rückwirkend ab 1. August 2025 greifen.
Damit zeigt sich, wie dieses Paket funktioniert: Es ist kein großes Freihandelsabkommen, sondern ein fein zerlegtes Set aus einzelnen Zollzugeständnissen, die an konkrete Fristen und Bedingungen geknüpft sind.
Warum das jetzt wichtig ist
Die Größenordnung der Wirtschaftsbeziehung erklärt den Zeitdruck. Nach Angaben der EU-Kommission erreichte der Handel mit Waren und Dienstleistungen zwischen der EU und den USA zuletzt 1,7 Billionen Euro. Allein der Warenhandel lag 2025 bei 910,6 Milliarden Euro.
Genau deshalb ist die heutige Einigung mehr als Detailpolitik. Unternehmen auf beiden Seiten des Atlantiks bekommen ein Stück mehr Planbarkeit, aber eben nicht die Sicherheit eines vollständig bereinigten Handelsverhältnisses. Die EU baut den Deal ausdrücklich so, dass sie bei neuen US-Zollschritten oder importbedingtem Druck auf eigene Branchen reagieren kann.
Was noch fehlt, bevor der Deal gilt
Wichtig ist der formale Status: Die Einigung ist vorläufig.
Nach Angaben des Europäischen Parlaments soll zunächst der INTA-Ausschuss die Verhandlungsergebnisse voraussichtlich am 2. Juni 2026 beraten und abstimmen. Danach könnte das Dossier in der Plenarwoche vom 15. bis 18. Juni 2026 ins Plenum kommen. Anschließend müsste auch der Rat den Text formell billigen.
Erst am Tag nach der Veröffentlichung im Amtsblatt der EU würde das neue Recht tatsächlich in Kraft treten.
Was Leser daraus mitnehmen sollten
Die Nachricht vom 20. Mai 2026 ist kein großer transatlantischer Befreiungsschlag, aber ein klarer Stabilisierungsschritt. Für Industriewaren, ausgewählte Agrar- und Seafood-Produkte und Hummerimporte wird der Kurs berechenbarer. Gleichzeitig signalisiert Brüssel, dass Marktöffnung nur dann bestehen bleibt, wenn Washington bei den zugesagten Tarifgrenzen mitzieht.
Für Unternehmen ist damit vor allem eines klar: Die EU setzt auf Entspannung, aber nicht auf Naivität.
Quellen
- Cyprus Presidency of the Council of the European Union, Press release, 20. Mai 2026
- European Parliament, "Agreement reached to put EU-US trade on a more stable footing", 20. Mai 2026
- European Commission, "EU trade relations with the United States", abgerufen am 21. Mai 2026