Artemis II: Heute fällt der Rekord von Apollo 13
Es ist der 6. April 2026, 04:00 Uhr MESZ – und während der Großteil der Welt noch schläft, bereiten sich vier Menschen auf den historischsten Tag ihrer bisherigen Karriere vor. Heute wird die Orion-Kapsel "Integrity" nicht nur den Mond umrunden, sondern auch einen Rekord brechen, der seit über 55 Jahren Bestand hat.
Der weiteste Flug der Menschheitsgeschichte
Um etwa 13:56 Uhr ET (19:56 Uhr MESZ) wird die Crew – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen – die Marke von 400.171 Kilometern (248.655 Meilen) von der Erde überschreiten. Damit brechen sie den Rekord der Apollo-13-Besatzung aus dem Jahr 1970 für die weiteste Entfernung, die Menschen jemals von ihrem Heimatplaneten zurückgelegt haben.
Anders als bei Apollo 13, wo der Rekord eine Notwendigkeit der Rettungstrajektorie war, ist er bei Artemis II ein geplanter Meilenstein auf dem Weg zu tieferen Erkundungen des Weltraums.
Das Manöver: "Closest Approach" heute Abend
Der heutige Zeitplan ist eng getaktet. Orion nutzt die Schwerkraft des Mondes für ein sogenanntes Free-Return-Manöver. Dabei wird das Raumschiff ohne Triebwerkszündung durch die lunare Gravitation zurück zur Erde katapultiert.
| Ereignis | Uhrzeit (ET) | Uhrzeit (MESZ) | Status |
|---|---|---|---|
| Bruch des Apollo-13-Rekords | 13:56 | 19:56 | Zieltermin |
| Beginn Funkstille (Far Side) | 18:47 | 00:47 (07.04.) | Geplant |
| Nächster Punkt (Pericynthion) | 19:05 | 01:05 (07.04.) | Geplant |
| Ende der Funkstille | 19:27 | 01:27 (07.04.) | Geplant |
Mit einer Entfernung von nur etwa 6.550 Kilometern (4.070 Meilen) zur Mondoberfläche wird die Crew heute Abend einen atemberaubenden Blick auf die Kraterlandschaften werfen können, die seit 1972 kein menschliches Auge mehr aus der Nähe gesehen hat.
Astronauten als "Feldwissenschaftler"
Obwohl die Mission primär ein technischer Testflug ist, haben die vier Astronauten eine wichtige Aufgabe als Beobachter. Mit speziellen Kameras und Ferngläsern werden sie Oberflächenstrukturen und Farben dokumentieren, die von automatisierten Sonden oft anders interpretiert werden.
Kommandant Reid Wiseman betonte vor dem heutigen Tag:
"Wir sind nicht nur Passagiere. Wir sind die Augen der Menschheit da draußen. Was wir heute sehen, wird die Landestellen für Artemis III und die künftigen Mondbasen mitbestimmen."
Die kritische Phase: 40 Minuten Funkstille
Ein besonders spannender Moment wird die Passage auf der Rückseite des Mondes ("Far Side") sein. Um 18:47 Uhr ET wird die Kommunikation mit dem Mission Control Center in Houston für etwa 40 Minuten abreißen. In dieser Zeit sind die Astronauten völlig auf sich allein gestellt, während sie den erdnächsten Punkt ihrer Reise erreichen.
Erst wenn Orion hinter dem Mondhorizont wieder auftaucht, wird die Welt erfahren, ob das Manöver perfekt verlaufen ist.
Ausblick: Die Rückkehr beginnt
Nach dem heutigen Vorbeiflug wird Orion an Geschwindigkeit gewinnen und den dreitägigen Rückflug zur Erde antreten. Die Wasserlandung (Splashdown) im Pazifik ist weiterhin für den 11. April 2026 geplant.
Heute jedoch gehört die Aufmerksamkeit dem Mond – und den vier Menschen, die die Grenzen dessen, was wir als "Heimat" definieren, ein Stück weiter in die Unendlichkeit verschieben.
Bilder: NASA / Generiert mit KI zur Illustration des Vorbeiflugs am 6. April 2026.